【CES2018】トヨタがEVの航続距離拡大でマツダのロータリーエンジンを活用？

2020年前半までに全世界で10車種以上のEVを提供、2025年までに全てのレクサス車・トヨタ車にEVや電動車の設定を目指すトヨタ自動車。

同社の豊田章男社長は米ネバダ州ラスベガスで1月9日に開幕した家電見本市CES 2018において、「自動車産業が100年に一度の大変革の時代を迎えるなか、全ての人が自由に楽しく移動できるモビリティ社会を実現すべく、これまでのクルマの概念を超える新たな価値を提供したい」とアピールしました。

同社は今回のCESで子会社のTRI（Toyota Research Institute）が米国で開発中の次世代自動運転実験車「Platform 3.0」を公開。

ルーフ上には外観をスタイリッシュ化するとともに、車両の外周360度に存在する物体の認識を可能にした米Luminar社製のLIDARシステムを搭載しています。

また同社は、2020年東京オリンピック・パラリンピックへの投入を目標に開発中の自動運転技術を搭載、多目的に活用できるモビリティサービス専用の次世代EV「e-パレット」コンセプトを紹介。

複数のサービス事業者による車両の相互利用や、複数のサイズバリエーションを持つ車両による効率的な輸送サービスを目指しています。

同社はコンセプトの実現にあたり、技術／サービスに関するパートナーとしてMAZDA、Amazon、DiDi、Uber、ピザハットの5社とのアライアンス締結を発表。

この中で注目されるのがMAZDAとのアライアンス。

おりしも新聞報道によると、MAZDAは小排気量の小型ロータリーエンジンを発電機として使うことで、航続距離を従来の2倍に伸ばした「レンジエクステンダー」タイプのEVを2019年に米国と欧州に投入すべく開発を進めているそうで、今回の「e-パレット」にも同技術を応用。搭載バッテリー量を減らすことで軽量化を図り、航続距離拡大に繋げる考えのようです。