1967年登場の「ホンダN360」が、軽自動車の常識を打ち破り「スバル360」を首位から陥落させたその魅力とは【歴史に残る車と技術029】

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■広い室内空間と卓越した走り、低価格を実現した革新の軽自動車 1967年にデビューして大人気となった「ホンダN360」(画像は、1968発売のサンルーフ仕様) ホンダ初の4人乗り軽乗用車「N360」は、1967（昭和42）年3月に誕生しました。 FFパッケージを活用した広い室内空間と高性能エンジンによる卓越した走り、驚異の低価格を実現したN360は、爆発的な人気を獲得。それまで10年間軽トップの座に君臨していた富士重工業「スバル360」からその座を奪取したのです。 ●2輪の成功を基盤に4輪へ進出したホンダ 2輪車で成功を収めたホンダは、1960年代前半に4輪事業への進出を目指しました。 ところが1961年に、政府は“特定産業振興臨時措置法案（特振法）”の策定を発表。これは、日本産業の国際競争力を強化するために、既存の自動車メーカーを優遇する法案ですが、これが制定されれば当時2輪車しか作っていなかったホンダは、4輪車事業への参入が困難となる可能性があったのです。 1963年に登場したホンダ初の4輪車「T360」 そこでホンダは、急いで4輪車を市場に投入することを決断。1962年10月の東…
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