都電や市電のルーツか！馬がレールの上の客車をけん引する「馬車鉄道」が新橋～日本橋間で開通【今日は何の日？1月5日】

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■交通革命を起こした馬車鉄道が開業 馬車鉄道のイメージ(引用：PhotoAC) 1882年（明治15年）の1月5日、馬車鉄道が新橋～日本橋間で開通しました。 馬車鉄道は、鉄製のレールの上の客車を馬が牽引する乗り物です。原始的なようですが、これが後の都電や市電など路面電車として発展し、交通革命を起こす引き金になったのです。 ●馬車鉄道は、庶民に浸透した初めての公共交通機関 世界初の馬車鉄道は、1807年に英国ウェールズ地方のオイスターマス鉄道で、既存の路面電車のレールを利用したもので、マンチェスター～リヴァプール間の主として綿製品の輸送などに活用されました。 それから遅れること75年、1882年に東京馬車鉄道が新橋～日本橋間で馬車鉄道を開業し、同年には早くも日本橋～上野～浅草～日本橋へと至る環状線も開通しました。 すでに馬車や乗合馬車などは運行していましたが、未舗装の荒れた道路の走行は不安定で乗り心地が悪く、加えて輸送量もあまり期待できませんでした。一方、敷設されたレール上を走る馬車鉄道は、抵抗も少なくスムーズに走るため、輸送のスピードアップや効率化、さらには乗り心地も改善されたのです。…
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