アルヴェルの対抗馬!? プレミアムミニバンの黒船襲来！

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各国代表、個性派揃い 1983年、伝統的にニッチな商品づくりに長けたクライスラーが「ダッジ・キャラバン」を登場させる。 3列シートを備えたクルマだった。このモデルが北米で大ヒットとなる。それ以前より存在した大型のバンに形は似ていたがずっと小さかったがために、このモデルがいつしか「ミニバン」と呼ばれるようになっていく。これがミニバン誕生のあらましだ。 だが、その頃日本でも似たようなクルマが登場していた。1982年、日産は乗用車ベースの3列シート車、プレーリーを発表。1983年には三菱がほぼ同様のコンセプトのシャリオを登場させている。日本でははるかに室内スペースの広いワンボックスの人気が高かったためヒット車にはならなかったが、日本においても確かにミニバンの萌芽があったのだ。 欧州ではどうか？　驚くべきことに1984年、3列シートで7人乗りを可能としたルノー・エスパスが登場している。ヨーロピアンミニバンの元祖といっていいクルマだ。つまり、自動車大国といえる日米欧で、同じような時期に同じようなコンセプトのクルマが一斉に登場したというのは興味深い事実だ。 さて日本では、1994年に初代ホンダ・オ…
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