【日下部保雄の悠悠閑閑】VCターボ

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　以前、日産がテクニカルセンターでさまざまな勉強会を開いてくれた時があった。デザインや技術などバラエティに富んでおり、それぞれ興味深かったが、中でも印象に残っていたのは可変圧縮比エンジンだった。複雑なリンクを使って上死点と下死点を変えることで圧縮比を変えることができ、圧縮比が高ければ高い熱効率を得られるが、ターボでは逆に低圧縮比の方がパワーを出せる。この矛盾した要求を実現した1つの回答がVCターボで、可変圧縮比エンジンは世界で初めてとなる。長い雌伏の時間が必要だったのは、複雑なリンク機構を介して円滑な回転を実現するために軸受けを強化するなどの信頼性を重視したところにあるようだ。
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