軽井沢マダムに人気のメルセデスベンツCクラスの進化

少し前に開催されたメルセデスベンツ新型Cクラスの発表会はとにかく凄かった！

新橋演舞場を借り切って歌舞伎とコラボしたプレゼンテーションを行うという力の入れよう。しかもこれがフルモデルチェンジではなく、マイナーチェンジでここまでやるとは。･･･つまり、メルセデスベンツにとってCクラスがそれだけ重要なモデル、ということなのでしょう。

Cクラスといえば1982年に発売された「190クラス」の進化系。ちなみに190といえば、当時は「コベンツ」と呼ばれていましたが、よく考えてみると「コベンツ」の「コ」は、「小」？　それとも「子」？　どちらにしても小さいベンツ「190」の発売は、バブルの追い風を受けて売れに売れまくり。若い女性でも乗れる小型ベンツは当時、大人気でした。

それが1993年に「Cクラス」として登場し、2014年から発売されている4代目Cクラスは、日本では累計約6万9000台を販売する大ヒットモデルに。

その「Cクラス」が今回マイナーチェンジ。メルセデスベンツ日本は「フェイスリフト」と呼んでいますが、変更部品は約6500点。デザインもバンパーなどが変わり、中でもライト系はSクラスと同じ片側84個のキラキラなヘッドライト「マルチビームLEDヘッドライト」を採用。リアも「C」の文字がモチーフになっています。

またインストゥルメンタルクラスターは今ドキな液晶タイプ。エンターテイメントには12.3インチのワイドディスプレイを採用。アンビエントライトはSクラスなどと同様に64色から選べます。全体的に「高見え」するようになりました。

中でも大きな変更点は４つのパワートレーンを刷新したこと。

そんな新型Cクラスの試乗舞台は秋の軽井沢。最近、またまた軽井沢は人気のスポットのようですが、この時期、紅葉には少し早く、朝晩は少し冷えてきました。しかしお散歩やオープンカフェでのランチにはピッタリの季節。さらに軽井沢といえば、やたらと「メルセデスベンツ」目撃率が高い地域でもあります。車種はバラエティに富んでいますが、吉田由美調べでは7台に1台はメルセデス（笑）！　なぜか軽井沢を訪れる人はメルセデスがお好きな様子。

その中でもメルセデス濃度が高かったのがCクラスの試乗会が行われた「ルグラン軽井沢ホテル＆リゾート」。今年7月にオープンしたばかりのホテルで7万坪の広い敷地に欧州風の建物、ミシュラン1つ星シェフが作り出す絶品お料理、そしてサービスが自慢。さらに天気がいいと浅間山を正面に臨むことができ、私が訪れた日はまさに浅間山日和。建物をバックにCクラスの写真を撮っていると、ホテルの方に「浅間山がこんなにきれいに見えるのは珍しいですよ」と教えていただき、慌てて浅間山バックの写真を撮影。確かに今週、晴れたのはこの日一日だけらしく、素敵な写真が撮れてラッキー！

ちなみにここには16台+αもの新型Cクラスが用意されていました。

そして2日間で私は4台の新型Cクラスに試乗したのです。

まずはクリーンディーゼルエンジンの「C220d　ステーションワゴン　アバンギャルド」。

Eクラスにも採用されている2.0L直列4気筒ブルーテックエンジンが搭載されています。

こちらにはメルセデスベンツが開発したエンジン内部の表面コーティングNANOSLIDEを導入することで摩擦が低減されているとか。かなりエンジン音も静かで振動も少ないのですが、個人的にはエンジンONの時に時間がかかるのが気になります。

次に試乗したのは「メルセデスAMG C43 4MATICク―ぺ」。

従来よりターボを大型にし、制御を改良したことで出力は23psアップの390psに。さらにAMGの4輪駆動システム「AMG 4MATIC」により安定感を確保。

ドライブモードに「エコ」モードの設定が無いのもパフォーマンス重視のAMGらしいですね。

そしてここでブレークして2日目。

まずはスタンダードモデル「C180　アバンギャルド」。1.6Lのガソリンエンジンで156ps 。

ちなみにこのクルマには電子制御の「アダプティブダンピングシステム付きコイルサス」が搭載されていたようですが･･･うーん。これは正直、よくわかりませんでした。

そして最後は「C200アバンギャルド」。

新開発の1.5L直列4気筒ターボエンジンとベルトを介してつながるスターター兼ジェネレーター「BSG（ベルトドリブン・スターター・ジェネレーター）」と「48Vの電気システム」が搭載されているハイブリッドモデル。ブレーキをかけると発生するエネルギーを回収し、作られた48Vの電気をリチウム電池に蓄電。それをアシスト用のモーターに使用したり、加速時や変速時にも使用されます。確かにエンジン始動時でも静かで、シフトショックはほとんど感じません。

気になるのはメーターパネルに「EQ」と書かれた文字。「チャージ」の方向に色がついているときは回生を。「パワー」方向であれば加速などを行っているのですが、下り坂や停止の時になると表示が出ない状態に。これは「エコモード」の時にアクセルから足を離すとエンジンが停止する「コースティング機能」中という意味。これも低燃費に貢献しているようです。

これら新型CクラスにはSクラス並みの運転支援機能、アップデートした「アクティブディスタンスアシスト・ディストロニック」が搭載されています。また、高速道路で「アクティブステアリングアシスト」をセットしてウインカーを点滅させると「アクティブレーンチェンジアシスト」が周囲の安全を確認して自動で車線変更してくれる、といった装備も搭載されています。