世界初の電動アシスト自転車は健康器具を逆にした発想だった!?「ヤマハPAS」は誕生30年でいかに社会に不可欠、新たな楽しみの乗り物へ進化したか

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■世界初の電動アシスト自転車がヤマハPAS 「パスパスパスっとヤマーハPAS〜♪」という1990年代なかばのCMを覚えている人は、アラフォー以上でしょうか。 1993年にヤマハPASが世界初の電動アシスト自転車として発売されてから、30年が経過したそうです。今ではすっかり普及し、都市部での子育て世代の利用や坂の多い土地など、様々な用途で社会に不可欠な存在となった電動アシスト自転車ですが、最初に世に送り出したのはヤマハ発動機でした。 ペダルを漕ぐとそれに応じてモーターが駆動力をアシストしてくれて、楽に走れるけれど法規上は自転車扱いで免許も不要、というこの乗り物は、健康器具から逆転の発想で生み出され、30年間進化を続け、バッテリーやモーターなどに変更を受けて高性能化され、マウンテンバイクのようでまた違う新しい楽しみかたの乗り物も提案してきました。 今回はそのPASの誕生秘話、進化の歴史、そして未来について取材しました。 ●健康器具から逆転の発想をした!? 1993年に発売された初代ヤマハPAS 今回お話を聞いたのは、SPV（Smart Power Vehicle）事業部でPASを開発してい…
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