トヨタ自動車が7月6日、2019年シーズンより現在の「カムリ」に代わり、「スープラ」でNASCARに参戦すると発表しました。
NASCARは米国で人気の高いレースの一つで、7月5日にはNASCARカップ・シリーズ第18戦と、エクスフィニティ・シリーズ第16戦が開催されているフロリダ州デイトナビーチのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイにおいて、参戦予定のスープラを公開。
NASCAR仕様のスープラは、モータースポーツ活動拠点である米国「TRD」（トヨタ・レーシング・デベロップメント）と、南カリフォルニアに拠点を置く「Calty」（キャルティ）がそれぞれ開発とデザインを担当したそうです。
「スープラ」は2000GTなどと並び、トヨタの歴史において長らくフラッグシップスポーツとして親しまれて来ましたが、2002年に生産を中止。2014年にはデトロイトモーターショーに次期「スープラ」を示唆するスポーツクーペ「FT-1」を出展。また本年3月にはレーシングカー「GR Supra Racing Concept」として、ジュネーブ国際自動車ショーに出展しました。
トヨタでは次期「スープラ」を2019年前半より順次、世界各国に導入する計画で、新型においても、世界のモータースポーツシーンで活躍して来た伝統を引き継いで行くとしています。
こうした状況から、来年には新型「スープラ」の市販モデル登場に加え、NASCARで活躍する同車の姿を見ることができそうです。
（Avanti Yasunori・画像：TOYOTA）
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