新型トヨタ・センチュリー内覧会で見た1960万円への大きな期待感と意外な装備は？

6月25日、六本木のグランドハイアット東京で開催された東京トヨペットによる新型センチュリーの特別内覧会。

メディア向けの発表会ではなく、東京トヨペットの顧客を招待してのお披露目として開催されるのが内覧会なのですが、さすがにセンチュリーともなると会場は高級ホテルのボールルームとなります。

ウエルカムシャンパン（ノンアルコール）に始まり、フィンガーフードなども用意され、もはやパーティーなのでは？という雰囲気で内覧会が始まっていきます。

東京トヨペット株式会社の大谷社長は冒頭の挨拶で、21年ぶりにモデルチェンジをしたセンチュリーの素晴らしさ、そしてセンチュリーという車名の由来を熱く語ります。

初代センチュリーが登場した1967年は明治維新100年、そしてトヨタの基礎を築いた豊田佐吉生誕100周年という意味を込めての車名とのことです。

6月22日に新型センチュリーの発売開始が発表されてはいますが、実際に実車を顧客に公開するのはこの内覧会が初めてということになります。そこで新型発表としてのアンベールが行われました。

アンベールというよりは除幕式といった方がしっくり来るような厳かな雰囲気。そして幕が取り払われると来場者は一斉に拍手を送ります。

そしてセンチュリーの開発責任者である田辺主査からの商品説明と続きます。販社の内覧会で主査が商品説明をするということ自体レアケース。トヨタにとってセンチュリーがいかに大事な商品なのかという証となるのでは無いでしょうか。

来場者の方々は食い入るようにパネルディスカッション形式の説明に注目しています。

今回の内覧会の顧客の方々は法人ユーザーの方が多いと事前にうかがっていたのですが、その法人ユーザーも企業の総務担当者や車両担当者ばかりではなく、本来センチュリーの後席に乗るはずの経営者や役員の方が非常に多かったのが印象的です。

商品説明が終わるといよいよセンチュリーを間近に見ることができるようになります。センチュリーの周囲にあったロープフェンスが外されると皆さん、我先にとセンチュリーに近づいていきます。

東京モーターショーでプロトタイプが展示されていたセンチュリーをご覧になった方も多いとは思いますが、今回の内覧会では濃紺の「摩周」というカラーも展示され、こちらには本革シートが装着されていることもあって大きな注目となっていました。本革シートがユーザーに公開されるのは今回が初めて。

東京トヨペットの方にお話をうかがうと、宮内省や政府などの官公庁向けにはウール素材の内装が多いのですが、法人ユーザーや個人ユーザーの方は本革シートを選ぶ方も多いとのこと。

また、来場された顧客の方にお話をうかがうと「社用で使うには環境のイメージも重要で、そこで考えるとハイブリッドしか選択肢が無い。会社にもレクサスLSがあるが、あれは自分でドライブした方が楽しい。リアシートに乗ることを考えれば色々な面でセンチュリーがいいのだが、ようやくハイブリッドになってくれた」と大歓迎ムード。

センチュリーとなるとタクシー会社などのハイヤー需要も多いとのこと。東京トヨペットのタクシー担当の方にうかがうと「先代から700万円アップしてるのでタクシー会社の方が減価償却にどういった評価を下されるかと思っていましたが、ランニングコスト的に燃費性能が2倍となったこともあって好評をいただいております」とこちらも歓迎ムード。先代のハイヤー需要での耐用年数は概ね8年以上ですが、ハイヤー利用者に新型イメージによる需要が広がれば大きく受注を伸ばすことになるだろうとのことです。