マクラーレンの今井弘チーフレースエンジニアは日本人じゃない!? ストフェル・バンドーン単独インタビュー掲載【F1速報×F1女子～カナダGP号～】

2018年6月14日（木）に「F1速報カナダGP号」が発売されました。

■森脇基恭の〇と×

F1解説でお馴染みの森脇基恭さんが毎レース、ドライバーのパフォーマンスを○と×で評価する「森脇基恭の〇と×」は「おっ、私と同じだ！」という時もあれば「そういう考えもあるのか～」と意表を突く時もあり、毎号楽しみにしているコンテンツです。

大きな〇がついたのは、圧巻の走りで見事ポールトゥウィンを決めたセバスチャン・ベッテルとフェラーリ。×はオープニングラップでブレンドン・ハートレー（トロロッソ）を巻き込むアクシデントの引き金になってしまったランス・ストロール（ウイリアムズ）でした。

森脇さんはストロールの走行だけでなく、今シーズンのウイリアムズの成績不振についても指摘しています。

「原因はドライバー両名の経験不足だけではないと思います。空力のトレンドを全部投入してみた、というようなマシンづくりに見えますが、バランスがおかしくなってしまった印象です。メルセデス製パワーユニットを搭載していて、今の成績ですからね。昨年まではそこそこのコンストラクターズ順位につけていたわけですけど、ダメになるのは簡単で、半年で一気に落ちます。そして、そこから上位に戻るのは半年や1年では難しいです」

また「オープニングラップのアクシデントに非はなかった」というハートレーに、×をつけた森脇さん。果たしてその真相は……？　詳しくは本誌でチェックしてみてくださいね！

■ストフェル・バンドーン・インタビュー

ストフェル・バンドーンファンの皆様、お待たしました！バンドーンの単独インタビューがきましたよー!!

1992年生まれのバンドーンは、F1の登竜門GP2のチャンピオン（2015年）。2016年にはスーパーフォーミュラに参戦し、同年のバーレーンGPでF1デビュー。日本のファンにとって、親しみのあるドライバーです。

全4ページに渡る独占インタビューで特に興味深かったのが、マクラーレンの今井弘チーフレースエンジニアの話し。なんとバンドーンは今井さんのことを「日本人ではない」と言っているのです！

「ヒロシは、もはや日本人ではないよ（笑）。ベルギー人の僕が言うのも変だけど、彼はイギリス人よりもイギリス人らしいと思える時がある（※近くにいるイギリス人の広報もうなずく）。おそらく彼も、自分が日本人だと感じて仕事なんかしていないと思うよ。それはヒロシに限らず、マクラーレンで仕事をしている人みんなが思っていることで、マシンを速く走らせるために国籍は関係ない。そうでなければ、いろいろな国籍のエンジニアたちをまとめるリーダーに、チームがヒロシを抜擢するわけがない。おそらく彼は、今のF1界で最もタイヤのことをよく知る人物のひとりだ。そんなヒロシがいても、ピレリタイヤを使いこなすのは簡単なことではないんだけどね（笑）」

またル・マン24時間レースで総合優勝を果たした、フェルナンド・アロンソについても言及しています。

「ドライバーには、それぞれが個性がある。誰がどこで何をしようと、僕には関係ない。ただ、オフの時には、できるだけレースから離れて生活したい。モナコに帰ったら大好きなサイクリングをしたり、知人とカフェに行ったりするよ。だから、フェルナンドが走ったWECのレースも見ていない。友だちがSNSで知らせてくるので情報は入ってくるけど、自分から積極的に知ろうとはしないよ。だってスイッチが入りっぱなしだと、バッテリーが切れてしまうだろう。スイッチを切ることも大切なんだ」

「チームメイトが他のカテゴリーに参戦している状況をどう思っているのかなぁ」とずっと気になっていたのですが、意外とドライでびっくり！