ガソリンエンジンを搭載するヨーロッパ車の多くは指定燃料がハイオク（プレミアム）になっています。これにはちょっとした事情があります。日本のレギュラーガソリンのオクタン価は89以上、プレミアムは96以上という規定です。
ところがヨーロッパのレギュラーガソリンのオクタン価は91～95くらいなのです。つまり、ちょっとオクタン価が足りないからプレミアムを入れなければならないってことになるのです。だったら、ヨーロッパ車がちょっとチューニングを変えて日本のレギュラーガソリンに合わせたセッティングで輸出してくれるといいですよね。そうすれば、高いプレミアムを入れずにすみます。普通のVWゴルフやBMW i3のレンジエクステンダーにプレミアムなんて入れたくないです。
日本のクルマは各国に輸出するときにその国の事情に合わせます。レギュラーガソリン車はあまり手を加えずとも問題ないのですが、東南アジアにプレミアムガソリン車を輸出する際などは、その国のプレミアムガソリンのオクタン価に合わせたセッティングを施します。
でも考えてみれば、なにも輸入車のエンジンが日本のレギュラーガソリンに対応しなくても、日本のレギュラーガソリンのオクタン価をちょっと上げてやれば、それでいいのです。今も実際世の中に流通しているレギュラーガソリンの多くは89よりも高いオクタン価を有しているといいます。ですので、日本のレギュラーガソリンのオクタン価を規定を高めにして、流通するレギュラーガソリンのオクタン価が高めで統一されるようにすれば問題は解決してしまいます。
さらにいえば、もう少し高めのオクタン価にしてしまって、プレミアムを廃止するという考え方もあると思います。100ではなく、96～98程度のオクタン価に統一してしまうという考え方です。ガソリンが1種になれば、スタンドの設備が簡素化でき、輸送するローリーも単純化できます。今、ガソリンスタンドの地下タンクの使用期限が訪れて、その更新ができずに廃業を選ぶスタンドが数多くあります。タンクの数を減らせれば、設備投資の額も大幅に減らせます。
ただ、クルマの燃費が向上、EVの増加などでガソリンの消費量が減るなか、１リットルあたり10～12円も高いプレミアムガソリンは、石油元売りにとっても、ガソリンスタンドにとっても収益のための重要な商品であることも間違いないでしょう。聞くところによると、レギュラーとプレミアムの原価の差は１リットルあたり1円にも満たないといいます。こうした状況で収益の高いプレミアムガソリンを止めるのは辛いとは思います。しかしながら、どこかで身を切らないと自動車社会、自動車産業自体はさらに縮小してしまうでしょう。
100オクタンのプレミアムガソリンは、添加剤などで対応できるようになれば、超ハイパワー車も存続できます。添加剤式なら100以上のオクタン価を得ることもできるでしょうから、さらなるパワーアップも可能かも知れません（オクタン価が高ければパワーが出るガソリンとは限りません、オクタン価は燃料の着火しづらさを表す数値です）。
（文・諸星陽一）
あわせて読みたい
Source: clicccar.comクリッカー
