年々増え続けるスポーツSUVの中でもミディアムクラスの戦いは激しい。特にポルシェ マカンを相手にする競合車は、性能から価格帯まで揃えている。しかし、それらが本当の意味でライバルとして評価した場合、どうなのか？今注目度の高いスポーツSUVの検証企画として真実をレポートしよう。
数ある最新スポーツＳＵＶの中でも、ポルシェだけは別格、レベルが違う。
今さら言うまでもないが、昨今の“スポーツＳＵＶ”というカテゴリーを開拓したのは、紛れもなくポルシェである。２００２年にデビューした初代カイエンは、スポーツカーメーカーが造った初のＳＵＶとして話題となり、その完成度の高さから瞬く間に浸透し、人気を博した。その成功を追うように、今では他社でも当たり前のようにラインナップしているどころか、クラス間の隙間を埋めるほどワンブランド内で相当数のスポーツＳＵＶをリリースしている。
それだけに、その選択肢に悩んでいる人を多く見受けられる。もっとも、新しいモデルさえ選んでおけば間違いないと思い、最新型ばかりを乗り継いでいるユーザーもいるだろう。しかし、先にも触れたようにポルシェが元祖である。今でもライバル勢はポルシェを研究し、ベンチマークとしている絶対的存在だ。だからこそ今あらためて再考する必要がある。特に激戦区となっているミディアムクラスのスポーツＳＵＶは、“打倒マカン”であることは確か。その答えを見つけるべく、今回はスポーツを全面に押し出す、マカンＧＴＳにジャガーＦペイスＳを、そして最もベーシックなマカンに対して、大人気のレクサスＲＸ４５０ｈのＦスポーツを引き合いに出して検証した。テスターには、自身でもマカン・ターボを所有するレーシングドライバー、田中哲也にコメントを求めることにした。
「ＳＵＶとは思えませんね……」
マカンＧＴＳから降りてきて開口一番こう言い放った。
「ＧＴＳは出来が違います。普段、カマン・ターボに乗っていますが、スポーツＳＵＶという点においては、間違いなくＧＴＳのほうが上。サスペンションの設定やブレーキ性能、エンジンのパワーもすべてにおいてスポーツそのもの。正直、ＳＵＶに乗っている気がしない。本当に背の高い９１１カレラ４ＧＴＳのように感じますね」
マカンＧＴＳに搭載されるＶ６ツインターボエンジンは、３６０ps＆５００Nmを発揮し、７速ＰＤＫを介して常時４輪で駆動する。これに対しても特徴があると加えた。
「スポーツプラスモード時は、エンジンのパンチ力がとにかく凄まじい。しかもＰＤＫの反応も素早いから、ワインディングでも十分な速さを実感します。それに４ＷＤとはいえ、フロントへの駆動はわずか。あくまでも後輪から押し出すようにトラクションをかけてくれるから楽しいと思えるんです。だから９１１のように感じるんでしょうね。実際、マカンは全モデル、サーキットで試したことがありますが、このＧＴＳは、本当にちょっと背が高いだけで、基本的に９１１などと変わりないくらいに走りきりますから」
では、最近、注目度の高いジャガーＦペイスＳはどうか？ 実はこのモデルこそ、もっともマカンＧＴＳを意識しているスポーツＳＵＶである。Ｖ６スーパーチャージャーエンジンは、トルクこそやや劣るものの、パワーは20ps上と、敵対心むき出しであることが数値に表れている。
「エンジンは速いです。サイズ的にはちょっと大きく感じられますが、悪くないですね。特に印象的なのはハンドリング。ゲインが高くてシャープです。これはジャガーの考え方でしょうね。だから常にスポーティに感じられます。ただ、これが時に気を使う要因にもなります。シャープすぎるんです。過剰ですね。ワインディングでは油断禁物です」
さらにこの２台に対して、こう付け加える。
「例えば、９１１に乗っていた人が家庭の事情で、どうしてもＳＵＶに乗り換えなければならない人にとって、マカンＧＴＳは最高の選択になるでしょう。これならスポーツカーを諦めずに済みます。普段使いでは、ちょっと足が硬く感じられるかもしれませんが、不快な硬さではないから奥さんに文句を言われることはないと思います。もちろんジャガーも悪くないですが、正直、ポルシェほどの安心感や信頼性はないですね。速くて個性はありますが……」
となれば、マカン（ベーシックグレード）の場合も同じようなことを思えるのだろうか？
「４気筒エンジンとはいえ、そのぶん軽く仕上げられていますから、軽快感があります。速さにしても十分でしょう。実際、以前サーキットで走らせたことがありますが、トヨタ86よりちょっと遅いくらいのタイムで周回できますから。それにＧＴＳと比較するのはナンセンスかもしれませんが、素のマカンは快適性が高い。同じマカンでも、ここまで異なるセッティングを施すとは、見事だとあらためて思いましたね。かといって、きちんとスポーティな走りにも応えてくれる柔軟性を兼ね備えているから、むしろ感心してしまう部分が多々あります」
それに対して引き合いに出した、最近、大人気のレクサスＲＸ４５０ｈ Ｆスポーツはどうか？ Ｆスポーツ独自の足まわりを与えているうえ、アクティブスタビライザーやパフォーマンスダンパーなど、スポーツ走行に適した統合制御システムをもつことも特徴としているが……。
「正直に言わせてもらうと、全体的にスポーティを演出しているようですが反応は鈍いです。攻め込んだ時など最初は不安。だけど最後の方で応えてくれるイメージです。サスペンションのセッティングも、あまりスポーティとは思えません。それにハイブリッド車だから重い。ノーマルから比べればスポーティなのかもしれませんが、色んな面でちょっと疑問が残ります。もちろん、悪くはないんですけど。エンジン音だけは意外と良いのは驚きましたが……」
さらに、こう続けた。
「実は価格設定をみて驚きました。素のマカンは、７００万円をきっているんです。それに対してレクサスＲＸ４５０ｈ ＦスポーツのＡＷＤは、それ以上。マカンはベーシックグレードとはいえ、“ポルシェ クオリティ”です。今日、あらためて乗って、すごくリーズナブルに感じられましたね」
最後にスポーツＳＵＶにとって重要なことは何かと訊いてみると。
「パワー＆トルクの数値や、足まわりのセッティングも大事ですが、実はスポーツカー同様、ブレーキ性能がものをいうんです。いくら速くでもブレーキに信頼がおけなければ、すべて台無し。その点、ポルシェは揺るぎない。『宇宙一、強力なブレーキ』と言われて久しいですが、未だに他のメーカーはポルシェを超えられないのは事実でしょう。例えＳＵＶでも真剣にサーキット走行まで視野に入れて開発しているのは、ポルシェだけだと想います。実際に攻めれば攻めるほど実感しますね。だから普段使いでも安心して身を任せられるようになるんです」
激化するスポーツＳＵＶ市場の中でも、常に頂点に君臨し続けられるポルシェには、確固たる理由があることが明白となった。最新モデルが続々とデビューする中においても、カマン及びＧＴＳは、決して色褪せるないどころか、むしろ如何にその完成度が高いのか、あらためて気付かされたのは間違いない。やはり「恐るべし、ポルシェ」である。
TESTER◎田中哲也（Tetsuya Tanaka）／TEXT◎野口 優（Masaru Noguchi）／PHOTO◎小林邦寿（Kunihisa Kobayashi）
（GENROQ 2018年4月号より）
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