チャオ、皆さん。記者は今、イタリア・ローマに来ています。
ローマの街中は道が呆れるほど細いところも多く、駐車スペースも激狭いので、走るクルマのほとんどがコンパクトカーです。それで例外なく泥だらけで薄汚れているんですよね。
洗車の習慣ってあんまりなさそう。ただ、そんなクルマたちの中で非常に目立つクルマがありました。それがメルセデス・ベンツのミニバン・Vクラス（イタリアでは『VIANO』）です。
ちなみに同モデルのバンは『VITO』という名称です。
全長2m台のスマート・フォーツーが大量に走るイタリアで、全長4.9m〜5.1m＆全高1.8m級のVクラスは明らかに巨大。
また、ローマのVクラスは例外なくピッカピカで、さらにボディカラーも黒が多かったりするので、もともと印象的な顔と相まって、路上での印象はいかついの一言です。で、このドライバーたちがまた飛ばすものだから、街中ではなかなかの威圧感です。
いかつい顔で巨大なボディ、そして黒が多いというのは日本で言うならズバリ、アルファード＆ヴェルファイアのポジションですね。
日本が独自に極めてきた”イカついビッグ・ミニバン”というジャンルですが、今後は世界的ムーブメントになるのかもしれません。
このVクラスで気になって、ローマのその他のミニバンをチェックしてみました。すると3列シートのミニバンはやはり道路事情からか圧倒的に少なく、ごくたまにトゥーランが見られる程度。
というかそもそも、乗用モデルで全高1.8mクラスのクルマがVクラス以外にはほとんど皆無なんです。たまに背の高いクルマを見つけてもそれは2列シートのカングーだったりします……って思いきや、それはカングーのOEM車、メルセデス・シタンだったりします。
スリーポインテッドスター付きのイカついカングー、実車は意外にも!?違和感なくて格好良かったです。カングーとシタンの関係はちょうどムーヴやスペーシアにおける『カスタム』との位置関係に近い気がします。
さて、しばらく歩いてようやく3列シート車を見つけました。ルノーの4代目エスパスです。
これはごく稀に日本でも並行輸入車を見られますね。さてそこからしばらく歩いて見つけたのは一瞬5ドアクーペ？と思わせるフォルムのミニバン、5代目エスパスでした。
このフランス製3列シート車は全長4.85m・全幅1.88mに対して全高1.67mとミニバンとしては車高が低く、独特のプロポーションで異様な存在感を出していました。
と同時になぜか既視感も……。そう、これは超低全高で世間をあっと言わせた3代目オデッセイに近いスタイルなんですね。
ヨーロッパでのアルファード的イカつい系ミニバンの後は、オデッセイ的低全高ミニバンブームが来るのかもしれませんね!?
でも、ローマでの日本プランド・ミニバンですが、残念ながら今回は1台も見つけられませんでした。
ヴィッツ（イタリアでは『ヤリス』）やスイフトなどのコンパクトカーは多いんですけどね……と思っていたら1台、ミニバン、というかワンボックス車を発見。
日産の往年の佳作『バネット』です。
きっちり左ハンドルですから正規輸出されたものでしょう。実は発見した車両は1列シートのバンモデルでしたが、それでもイタリアで背の高い日本車はこれ1台でしたから相当レアな存在です。場所はバチカン市国のそばでしたから、もしかしてローマ法王の目にも止まっているかもしれませんね。
（ウナ丼／写真・文）
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Source: clicccar.comクリッカー
