【新型フォレスター試乗】スバル独自のハイブリッド「e-BOXER」はバッテリーが大きく進化した

いまやクロスオーバーSUVを中心としたブランドといえるSUBARU。その大黒柱となっている「フォレスター」が5代目に進化します。

正式に発表された5代目フォレスターの発売日は7月19日（ハイブリッドは9月14日）となっていますが、ひと足はやく新型フォレスターの走りを味わうことができました。注目は、フォレスターとしては初設定となるハイブリッドグレード「アドバンス」です。

ガソリン車が2.5リッター水平対向4気筒エンジンを積むのに対して、ハイブリッドグレードのそれは2.0リッター（いずれもガソリン直噴）となっていますが、前後に駆動を分配するトランスファーの近くに10kWのモーターを内蔵することで、体感的なトルクでは上回っているというのがハイブリッドグレードのセールスポイント。

そもそもフォレスターの初代モデルはターボエンジンだけのラインナップで、アクティブなキャラが印象的でしたが、5代目にしてついにターボエンジンの設定が消えてしまったかわりにモーターアシストをアピールするのが新設定されたハイブリッドグレード。そのパワートレインに『e-BOXER』という名前を付けたのも、エコ一辺倒ではないハイブリッドシステムであることを示しているのかもしれません。

そうはいっても、基本的なメカニズムは旧型インプレッサなどに設定されていたシステムと共通の部分が多いパラレルハイブリッドで、違いといえばバッテリーやインバーターといった部分を新世代化しているのがポイントです。

ラゲッジ床下に置かれたハイブリッド専用ユニットは、DC/DCコンバーター、インバーターを二階部分に置き、一階部分に角型リチウムイオン電池を並べるといった構成。巧みなレイアウトの各パーツを空冷する構造となっています。

旧型インプレッサなどのハイブリッドでは筒型ニッケル水素電池（公称電圧は約100V）を使っていましたが、新型フォレスターのe-BOXERでは角型リチウムイオン電池を並べることで公称電圧118.4Vを実現しています。駆動用モーターの最高出力こそ10kWと新旧で変わっていませんが、発進時などにおけるモーターアシストの力強さは電圧が高まったぶんだけ増えているということです。

さらに、低速トルクが必要となる悪路での発進時にはモーターアシスト領域を拡大しているというのも、クロスオーバーSUVのハイブリッドらしい部分。

具体的には「X-MODE」をオンにすると発進直後からモーターアシストを積極的に活用する制御になるといいます。レスポンスにすぐれ、回り始めから大きなトルクを発生できるモーターの特性を活かしたSUVらしいハイブリッドになっているのです。

「e-BOXER」というネーミングには、そうしたパフォーマンスアップを意識した電動パワートレインであるという思いが感じられます。

●スバル・フォレスター「アドバンス」主要スペック
車両型式：5AA-SKE
全長：4625mm
全幅：1815mm
全高：1730mm（ルーフレール装着車）
ホイールベース：2670mm
車両重量：1660kg
乗車定員：5名
エンジン型式：FB20
エンジン形式：水平対向4気筒ガソリン直噴
総排気量：1995cc
最高出力：107kW（145PS）/6000rpm
最大トルク：188Nm（19.2kg-m）/4000rpm
変速装置：CVT
モーター型式：MA1
モーター形式：交流同期電動機
モーター最高出力：10kW （13.6PS）
モーター最大トルク：65Nm（6.6kg-m）
駆動用バッテリー：リチウムイオン電池
燃料消費率：18.6km/L （JC08モード）／14.0km/L（WLTCモード）
タイヤサイズ：225/55R18（サマータイヤ）
メーカー希望小売価格（税込）：3,099,600円