開催！ YZF-Rオーナーズミーティング

去る６月23日、宮城県のスポーツランドSUGOにて「YZF-Rオーナーズミーティング」が開催された。今年はシリーズのフラッグシップであるYZF-R1の生誕20周年というトピックもあり、昨年の500台を上回る700台超が会場を訪れた。

YZF-R1の開発責任者が大活躍

用品メーカーのブース出展やチャリティーオークション、YZF-R1／R6の試乗会、中須賀克行選手によるYZR-M1のデモ走行などが開催された今回のミーティングだが、最大のトピックは‘98年に登場したYZF-R1の生誕20周年。事前エントリー者にはYZFロゴ入りのオリジナルフォークが進呈され、特製バースデーケーキも入刀されるなど、ヤマハを代表するスーパースポーツの節目を祝った。

会場をYZFシリーズが埋め尽くす！　20周年もあってか、やはりR1の参加が最も多かった様子。

20歳になったYZF-R1のバースデーケーキ。白赤の初代と青の現行型はマジパンの「食べられるR1」

パーツや用品、ケミカルから食べ物まで、多数のブース出展があった。

日本最速男・ヤマハファクトリーレーシングの中須賀克行選手が’18YZR-M1をデモ走行。カーボン素地のカウリングはあまりお目にかかれない？

サインや握手を求めるファンに取り囲まれるナカスガサーン。何たって、R1に乗らせたら最速の男ですからね。

そんなナカスガサーンの愛機・20周年記念の初代カラーに身を包んだ８耐号も展示。

中でもR1オーナー垂涎だったのが、‘98年の初代から‘18年の現行型まで、歴代YZF-R1全型式の開発プロジェクトリーダー７人が集結したことだろう。

左から、三輪邦彦さん（‘98年／‘00年式PL）、平野啓典さん（現行型PL）、藤原英樹さん（‘15年式PL）、竹田祐一さん（‘09年日本仕様PL）、西田豊士さん（‘07年／‘09年式PL）、島本　誠さん（‘06年式PL）、小池美和さん（‘02年／‘04年式PL）。“R1の神”がまさに勢揃い！

トークショーでは開発時のウラ話を披露してくれた上記７名だけでなく、ヤマハのエンジニアが大挙して参加しているのもこのミーティングの大きな特徴。会場でひときわ目をひく青いＴシャツ姿はすべてYZF-Rシリーズの開発者で、会場の各所でオーナーと熱いYZF-R談義を繰り広げていた。その参加人数は……下の写真を数えてほしい（笑）。

PL軍団を取り囲むYZF-R開発者。磐田から菅生までの、彼らの交通費だけでも半端ないって！

全型式のR1が、開発時のマル秘談（参加者が食い入るように見ているボード）とともに展示された。歴代車を一挙に見られる機会って、意外とないですよ。

可変ファンネルを採用した‘07年式R1は、当時エンジン担当だった藤原英樹さんが採用を検討していた「幻の赤ファンネル」とともに展示。性能には全く関係ないが「赤いファンネルが男のロマン！」と考えていたとか（笑）。

現行R1は、マグホイールのジャイロの小ささをアルミホイールと比較できる展示も。敏腕ライター・ヌマオ氏も驚愕！

ヤマハの空気に触れられる？

開発者の彼らはこのミーティングのホスト的な役割も務めている。フィナーレはスポーツランドSUGOのレーシングコースを１周するパレードランだが、それを先導するのは先述の「R1・神セブン」だし、帰路につく参加者を手を振って見送るのも開発者なのだ。

パレードの先導を待つR1・神セブン。ツナギ姿でこの７人が集ったのは初めての経験だそう。

筆者は以前、初代R1を所有していたので三輪さんはマジ神です。そんな三輪さんが現行R1の開発ライダー・時永真さんにR1Mの操作方法を尋ねる……の図。

その背後では、パレードランを待つ参加者のYZF-RがSUGOのピットロードを埋め尽くす！

筆者の個人的な印象で恐縮だが、YZF-Rシリーズに代表されるヤマハのエンジニアは“気さくな熱血漢”といった方が多数で、話をしていても楽しいことが多い。バイク作りのプロにも関わらず、“バイク好き”としての温度差はあまり感じないというか、親しみを覚えることが多いのだ。それが「ヤマハ発動機」という会社の社風なのかもしれない。

話が逸れたが、R1やR6、R25などのYZF-Rシリーズをはじめ、歴代YZF系も対象のこのイベント、もちろんYZF-Rシリーズ以外での参加もOKだし、参加費も無料。ヤマハ車のオーナーなら一度は訪れてみたい（もちろん、ヤマハオーナーじゃなくても参加できます）。